C’est par décision unanime des juges, après avoir dominé les huit rounds, que Kim Clavel a remporté ce premier combat en sol américain. « Je dois avouer que je suis encore un peu sur mon nuage et j’espère qu’il ne s’en ira pas trop vite», a mentionné l’athlète en entrevue avec L’Action deux jours après sa victoire, alors qu’elle revenait tout juste au Québec.    

Cet événement représentait un tournant important pour sa carrière et c’est maintenant, avec du recul, qu’elle réalise l’ampleur de celui-ci. « Quand tu es dedans, tu es comme un poisson dans l’eau, tu suis les vagues, mais là je repense aux entrevues, au fait que j’étais diffusée sur des réseaux comme ESPN et je réalise à quel point c’était gros! » 

Elle raconte qu’elle était assise seule devant son écran et qu’elle devait faire un Zoom en anglais avec tous les journalistes, «C’était impressionnant, en plus que j’ai un gros accent de Joliette! Mais j’ai eu du plaisir, j’ai ri et je me sentais dans mon élément! » 

Il s’agissait également de la première fois que l’athlète de 29 ans disputait un combat avec son nouveau promoteur Yvon Michel. Elle voulait bien performer, livrer la marchandise et elle ressentait aussi la pression de représenter tout le Québec. « Je voulais rendre fière ma patrie!»  

Heureusement, la pression n’a jamais fait peur à Kim Clavel. Au contraire, celle-ci lui procure une adrénaline positive et elle sait bien la gérer. Elle s’est aussi rappelé qu’elle devait revenir à la base et bien performer, non pas pour le reste du monde, mais avant tout pour elle-même.  

Domination totale 

C’est au début du mois de juin que Kim Clavel a su qu’elle disputerait ce combat à Las Vegas. Aussitôt, elle s’est confinée au chalet de ses entraîneurs et y a fait cinq semaines d’entraînement intensif avec eux. «C’était un gros camp d’entraînement et comme les gyms étaient fermés, nous avons dû faire preuve d’imagination. Je me suis entraînée un peu à la Rocky avec des roches, des chaudières, du kayak et de la nage! » 

Quand elle est montée sur le ring, elle était totalement prête et même s’il n’y avait pas de spectateurs, tout avait été préparé pour que son entrée soit grandiose. « Musique, éclairage, fumée, tout était là pour la télévision! » 

Son entraîneur Stéphan Larouche l’avait prévenue que lors d’un gros combat comme celui-ci, il était possible qu’elle se sente un peu engourdie quand la cloche allait sonner. «En effet, j’ai senti que je n’avais pas tant le contrôle de mon corps pendant les 20 premières secondes, mais j’ai repris le dessus et plus ça allait, plus je me sentais confortable et plus les rounds avançaient, plus je voyais que j’étais en train de gagner.» 

Quand les juges ont rendu leur décision, elle était très fière de constater que chacun d’entre eux l’avait déterminée gagnante de tous les rounds et qu’il n’y avait aucune zone grise.